강아지 간질(뇌전증) 원인과 증상, 특발성 간질부터 치료까지 총정리 - 펫건강백과

강아지가 갑자기 쓰러지면서 몸을 떨거나 침을 흘리는 모습을 보면 보호자는 큰 충격을 받게 돼요. 이런 증상이 반복된다면 강아지 간질(뇌전증)을 의심해야 해요. 이번 글에서는 강아지 간질의 원인, 대표적인 강아지 특발성 간질, 증상, 치료 방법, 좋은 음식, 약물 관리, 완치 가능성까지 모두 총정리해드릴게요.

핵심 내용

1. 강아지 간질 원인은 유전적 특발성 간질부터 뇌종양, 대사질환 등 다양한 경우가 있어요.
2. 대표적인 증상은 강아지 발작과 경련, 침 흘림, 의식 혼미 등이 반복적으로 나타나는 거예요.
3. 치료는 간질약과 관리가 핵심이며, 완치는 어렵지만 꾸준히 치료하면 정상에 가까운 생활이 가능해요.

강아지 간질(뇌전증)의 개념 이해하기

강아지 간질(뇌전증)은 뇌 속 신경세포가 비정상적으로 흥분하면서 반복적인 강아지 발작과 강아지 경련을 일으키는 만성 질환이에요.
- 발작: 의식 소실, 쓰러짐, 침 흘림, 배뇨 실금 등이 동반될 수 있는 신경계 증상이에요.
- 경련: 근육이 뻣뻣해지거나 떨리는 형태로 나타나는 움직임이에요.

강아지가 한두 번 경련을 했다고 해서 무조건 간질이라고 단정 짓지는 않지만, 반복적으로 이러한 현상이 나타난다면 뇌전증, 즉 간질로 진단돼요.

강아지 간질 발작과 경련 증상은 반복적으로 나타나며 빠른 대처가 필요해요.

강아지 간질 원인

강아지 간질은 세 가지로 나눌 수 있어요.

특발성 간질

• 가장 흔한 유형이며 뚜렷한 원인을 찾을 수 없는 경우를 뜻해요.
• 주로 유전적 요인과 관련이 있으며, 특정 견종에서 많이 보고돼요.
• 보통 생후 6개월에서 6세 사이에 증상이 시작돼요..
• 건강검진이나 MRI에서 이상이 없어도 발작이 반복될 수 있어요.
• 추정 가능한 유발 요인:
  • 과도한 스트레스 (이사, 낯선 환경, 보호자 부재 등)
  • 과격한 운동이나 피로 누적
  • 수면 부족
  • 급격한 온도 변화
  • 강한 소음이나 빛 자극

구조적 간질

• 뇌종양, 외상, 뇌 기형, 염증(뇌염, 뇌수막염) 등 뇌의 구조적 손상에 의해 발생해요.
• 이 경우 손상 부위에서 비정상적인 전기 신호가 반복적으로 발생하면서 발작이 일어나요.
• MRI·CT 같은 영상검사로 확인이 가능해요.

대사성 간질

• 저혈당, 간부전, 신부전, 전해질 불균형, 독성물질 섭취 등 대사 과정의 문제로 인해 발생해요.
• 뇌 자체 손상보다는 체내 환경 변화로 신경세포가 과흥분해 발작이 유발돼요.
• 원인 질환이나 대사 이상을 교정하면 회복되는 경우도 많아요.

정리하면, 강아지 간질 원인은 유전적 요인부터 환경적 요인, 그리고 기저 질환까지 다양해요. 보호자가 직접 원인을 찾기는 어렵기 때문에 반드시 수의사의 정확한 진단이 필요해요.

강아지 간질 증상

강아지 간질 증상은 크게 세 단계로 구분돼요.

전조기

• 발작 전 불안, 낯선 행동, 주인을 따라다니는 모습이 나타나요.
• 발작 직전의 신호로 보호자가 미리 알아차리면 발작에 대비할 수 있어요.

발작기

• 강아지 경련, 발작이 실제로 일어나는 단계예요.
• 온몸이 뻣뻣해지고, 다리를 젓는 듯한 움직임을 보일 수 있어요.
• 거품 섞인 침 분비, 배뇨·배변 실금, 심한 경우 의식 소실이 동반돼요.
• 보통 30초~2분 이내지만, 5분 이상 지속되면 응급상황(지속발작)이에요.

강아지 간질 증상 중 하나인 침 흘림은 발작 시 자주 동반돼요.

회복기

• 발작이 끝난 뒤 멍한 상태, 방향감각 상실, 일시적 실명, 극도의 피로가 나타나요.
• 이 단계는 몇 분에서 수 시간까지 이어질 수 있어요.

강아지 간질약과 치료

강아지 간질 치료에서 가장 중요한 건 약물치료예요. 간질은 한 번에 완치가 되지 않기 때문에, 꾸준히 약을 먹여서 발작을 줄이고 아이가 편안하게 지낼 수 있도록 하는 게 목표예요.

대표적인 약물들

• 페노바르비탈 가장 널리 쓰이는 1차 치료제예요. 효과가 확실해서 대부분 처음 치료는 이 약부터 시작해요. 다만 장기간 복용하면 간에 부담을 줄 수 있기 때문에 정기적으로 간 수치 검사를 하며 모니터링해야 해요.
• 브롬화칼륨 간에 무리가 갈 수 있는 아이들(간 질환 동반 등)에게 보조적으로 사용돼요. 약효가 나타나기까지 시간이 오래 걸리지만, 다른 약과 함께 쓰면 도움이 돼요.
• 이미페토인 주로 유럽에서 많이 쓰이고, 부작용이 비교적 적은 편이에요. 다만 모든 나라에서 구할 수 있는 약은 아니라는 제한이 있어요.
• 레베티라세탐, 조니사마이드 다른 약으로 발작이 잘 조절되지 않을 때 추가로 병용하는 약물이에요. 단독보다는 보조적으로 쓰이는 경우가 많아요.

즉, 강아지 간질 치료는 보통 페노바르비탈로 시작하고, 상황에 따라 브롬화칼륨이나 다른 약들이 보조적으로 쓰여요. 약마다 장단점이 있으므로, 보호자가 임의로 바꾸지 말고 수의사의 처방과 모니터링에 따라 꾸준히 관리해야 해요.

강아지 특발성 간질 관리

특발성 간질은 완전히 고칠 수는 없지만 약물과 관리로 발작 빈도를 줄이고 생활의 질을 높일 수 있어요.
- 발작 패턴이 일정하게 반복돼요.
- 특별한 검사에서 이상이 발견되지 않더라도 간질로 진단돼요.
- 꾸준한 치료가 필요해요.

또한, 특발성 간질은 뚜렷한 원인이 없지만, 발작이 어떤 상황에서 잘 나타나는지 패턴을 파악하면 관리에 도움이 돼요.
예를 들어, 스트레스·수면 부족·과격한 운동처럼 발작을 유발할 수 있는 요인을 하나씩 제거해 나가는 방식으로 관리하는 것이 좋아요.

언제 약물 치료를 시작할까요?

강아지의 간질은 모든 경우에 약물치료가 필요한 것은 아니에요. 하지만 발작의 빈도, 지속 시간, 반복 패턴이 일정 기준 이상일 때는 약물치료를 시작하는 것이 권장돼요.

약물치료를 고려해야 하는 기준

• 발작빈도:
  • 한 달에 1회 이상 발작이 나타나고, 이러한 양상이 3개월 이상 지속될 때
  • 발작이 점점 잦아져 간격이 좁아지는 경우
• 군발발작:
  • 24시간 이내 2회 이상 발작이 발생하고, 이 양상이 수개월간 반복될 때
• 지속발작:
  • 단일 발작이 5분 이상 지속되거나
  • 의식을 회복하지 못한 채 연속적으로 발작이 이어질 때
  • 이 경우는 즉시 응급치료가 필요해요.

추가적으로 고려할 상황

• 발작 후 회복 시간이 점점 길어지고, 일상생활에 큰 지장을 주는 경우
• 간질 가족력이 있거나, MRI/혈액검사에서 잠재적 위험 소견이 발견된 경우

정리하면, 간헐적으로 드문드문 발생하는 발작은 경과를 관찰하기도 하지만, 한 달에 1회 이상, 24시간 내 여러 번, 5분 이상 지속되는 발작 같은 반복적이고 위험한 양상이 보이면 반드시 약물치료를 시작해야 해요.

응급 시에는 디아제팜 같은 약을 수의사가 정맥 또는 비강으로 투여할 수 있어요.

강아지 간질에 좋은 음식

음식만으로 발작을 막을 수는 없지만 뇌 건강을 돕는 식단이 있어요.
- MCT 오일 사료: 뇌의 에너지 대사를 개선해 발작 완화에 도움을 줄 수 있어요.
- 오메가-3 지방산: 뇌세포를 보호하고 염증을 줄여요.
- 항산화 성분이 풍부한 채소·과일: 블루베리, 시금치, 브로콜리 등은 뇌 손상 억제에 도움을 줄 수 있어요.
- 규칙적인 식사: 혈당 변동을 막아 발작 가능성을 줄여요.

강아지 간질 완치 가능성

- 강아지 특발성 간질: 완치는 어렵지만, 약물과 관리로 충분히 생활할 수 있어요.
- 구조적·반응성 간질: 원인 질환을 치료하면 완치될 수도 있어요.

따라서 “완치”보다는 “장기적 관리”가 목표예요. 꾸준한 관리로 대부분의 강아지는 정상에 가까운 삶을 살 수 있어요.

장기 예후와 보호자가 알아야 할 점

- 치료에 잘 반응하는 경우, 수명은 정상과 거의 차이가 없어요.
- 일부 품종은 난치성 간질이 나타나 치료가 어려울 수 있어요.
- 보호자의 꼼꼼한 관찰과 발작 기록이 치료 효과를 크게 좌우해요.

보호자 분들께 꼭 전하고 싶은 점은, “발작이 보이면 절대 방치하지 말고 바로 기록하고 수의사와 상의하세요.”예요.

FAQ

Q1. 강아지 간질 원인은 무엇인가요?

가장 흔한 원인은 강아지 특발성 간질이에요. 유전적 요인이 크고, 특정 견종에서 잘 나타나요. 그 외에 뇌종양, 대사질환, 중독 등도 원인이 될 수 있어요.

Q2. 강아지 발작이 5분 이상 지속되면 어떻게 하나요?

이 경우는 응급상황이에요. 즉시 병원으로 데려가야 하며, 수의사가 응급약을 투여해야 해요.

Q3. 강아지 간질에 좋은 음식만으로 치료할 수 있나요?

좋은 음식은 발작 빈도를 줄이는 보조 역할을 할 수 있지만, 약물치료를 대체할 수는 없어요. 반드시 수의사 처방 약물과 병행해야 해요.

마무리

강아지 간질은 보호자에게 큰 걱정을 주지만, 조기에 발견하고 꾸준히 관리하면 반려견은 충분히 건강한 삶을 이어갈 수 있어요.
핵심은 보호자가 빠르게 관찰하고 기록하며, 수의사와 협력하는 것이에요. 발작을 두려워하기보다 관리 가능한 질환으로 받아들이고, 강아지가 안전하고 편안한 생활을 할 수 있도록 함께 노력해 주세요.