강아지가 한쪽 방향으로만 계속
빙글빙글 돌기(강아지 제자리 돌기) 하는 행동을 본 적
있으신가요?
처음에는 귀엽게 느껴지지만, 시간이 지나도 반복되거나 고개를 한쪽으로 기울이는
행동이 보인다면 단순한 장난이 아닐 수도 있어요.
오늘은 강아지 빙글빙글 도는 행동이 왜 발생하는지, 귀 질환부터
뇌질환까지의 다양한 원인을 중심으로 보호자분들이 반드시 알아야 할 핵심을
정리해드릴게요.
또한 병원 방문 전 보호자가 직접 확인할 수 있는 관찰 포인트와 응급상황 구별법도
함께 안내해드릴게요.
질문 사례
“13살 말티즈를 키우고 있어요.
며칠 전부터 한쪽 방향으로만 계속 빙글빙글 돌더니,
고개를 살짝 기울이고 가끔 벽에 부딪히기도 해요.
꼬리를 무는 건 아니고, 그냥 제자리에서 빙빙 도는 것 같아요.
혹시 귀나 뇌에 문제가 생긴 걸까요?”
한눈에 보는 요약
- 강아지 제자리 돌기는 귀의 평형기관 이상, 신경계 손상, 혹은 노령성 인지기능저하증(치매)에서 자주 나타나요.
- 한쪽 방향으로만 도는 경우, 대부분 한쪽 전정기관(평형감각 담당 부위) 혹은 뇌의 특정 부위 손상이 원인일 가능성이 높아요.
- 귀 염증, 중이염, 내이염, 뇌졸중, 종양, 노령성 전정증 등 다양한 질환과 연관돼요.
- 정확한 원인 감별을 위해 귀 검진, 신경학적 검사, MRI/CT가 필요하며, 조기 진단이 예후를 크게 좌우해요.
강아지 써클링 — 귀 속 평형기관의 문제 (말초성 전정질환)
강아지 써클링 행동은 흔히 내이(Inner ear) 안쪽에
위치한 전정기관 이상과 연관돼요.
전정기관은 몸의 균형을 잡아주는 센터예요. 여기에 염증이나 감염이 생기면 뇌로
잘못된 신호가 전달되어 한쪽으로만 빙글빙글 도는 행동이 나타나요.
주요 원인
- 중이염·내이염 : 세균, 곰팡이 감염으로 평형감각 신경이 자극돼요.
- 귀 진드기나 외상 : 귀 내부 손상으로 인해 방향감각이 흐트러져요.
- 노령성 전정증 : 원인 불명의 일시적 전정기관 이상으로, 대부분 며칠 내 회복돼요.
동반 증상
- 머리를 한쪽으로 기울이는 두부경사
- 눈동자가 좌우로 빠르게 흔들리는 안진
- 균형을 잃고 넘어짐, 구토, 식욕 저하
- 귀 냄새나 분비물 발생
대처법
집에서 귀를 직접 청소하거나 귀약을 넣는 건 위험해요.
반드시 병원에서 이경검사로 내부 상태를 확인한 뒤, 항생제·항염제·이내점적치료
등을 받아야 해요.
대부분 조기 치료 시 1~2주 내에 호전되지만, 치료 시기가 늦어지면
만성화될 수 있어요.
강아지 써클링 — 뇌와 신경계의 문제 (중추성 전정질환)
귀에는 문제가 없는데 계속 한쪽으로 도는 경우,
뇌의 전정신경핵 또는 소뇌 부위 이상일 수
있어요.
이 경우는 단순 균형 장애가 아니라, 중추신경계 질환의 신호일 수
있어요.
대표 원인
- 뇌염 : 바이러스, 면역 이상, 세균 등으로 인한 염증
- 뇌종양 : 압박으로 인해 방향 감각과 운동 조절이 깨짐
- 뇌경색 : 혈류 차단으로 인한 신경세포 손상
- 수두증 : 뇌척수액이 과도하게 쌓여 신경 압박 발생
주요 증상
- 지속적인 한쪽 방향 써클링
- 의식 저하 또는 반응 저하
- 발작, 쓰러짐, 눈동자 이상 움직임
- 몸의 한쪽 힘이 빠짐
진단 방법
MRI/CT 촬영으로 병변 위치 확인
혈액검사로 간·신장·호르몬 관련 신경이상 여부 평가
치료 방법
- 염증성 질환: 항생제, 스테로이드, 항바이러스제 병행
- 종양: 수술, 항암, 방사선 치료
- 수두증: 뇌척수액 배액 수술 및 약물치료
예후 포인트
조기 진단이 생명이에요.
같은 질환이라도 발견 시점이 빠를수록 회복률이 높고, 신경 손상 후유증을 줄일 수
있어요.
강아지 빙글빙글 — 노령견 인지기능저하증(치매)
12세 이상 노령견에게 자주 보이는 강아지 빙글빙글 행동은
인지기능저하증(CCD)의 초기 증상일 수도
있어요.
사람의 알츠하이머처럼 뇌의 신경세포가 서서히 퇴화하면서 방향감각 상실, 혼란,
반복 행동이 나타나요.
주요 증상
- 한 방향으로 빙글빙글 돌며 벽에 부딪힘
- 밤에 서성거리거나 잠을 못 잠
- 주인을 알아보지 못하거나 이름 반응이 줄어듦
- 배변 실수, 식습관 변화
관리 방법
- 인지기능 보조 사료 급여
- 인지 개선 약물(세레길린 등) 사용
- 규칙적인 산책과 냄새탐색 활동으로 뇌 자극 유지
핵심 팁
치매는 완치가 어렵지만, 환경 관리 + 뇌 자극 + 영양관리로 진행 속도를 늦출 수
있어요.
통증, 불안, 시각 이상이 원인인 경우
모든 강아지 써클링이 질환 때문은 아니에요.
통증, 불안, 시력 저하로도 비슷한 행동이 나타날 수 있어요.
이럴 때는 이런 특징이 보여요
- 밝은 곳에서는 잘 걷지만 어두운 곳에서 멈춤
- 손을 흔들어도 반응이 느림 → 시각저하 가능성
- 다리를 절거나 관절통으로 움직임이 제한됨
- 스트레스 상황(이사, 새로운 환경) 후 빙글빙글 도는 경우
점진적으로 나타나면 통증·시력 문제,
갑자기 시작되면 신경계 문제일 가능성이 높아요.
발작 이후의 강아지 제자리 돌기
간혹 “갑자기 빙글빙글 돌다가 멍하게 서 있었다”는 보호자분이 있어요.
이건 발작 이후 뇌의 일시적 혼란 상태, 즉
포스트이탈(Post-ictal) 증상일 수 있어요.
특징
- 시선이 멍하고 방향감각이 흐려짐
- 벽에 부딪히거나 서성거림
- 수분~수시간 후 정상 회복
관리법
발작이 5분 이상 지속되거나 하루에 2회 이상 반복되면 응급 상황이에요.
조속히 병원에서 뇌파·혈액검사를 받고, 항경련 약물(페노바르비탈 등)을
처방받아야 해요.
간성 뇌병증 — 간 질환이 만든 신경 이상
간이 제 기능을 못하면, 독소가 뇌로 전달되어
머리를 벽에 누르거나, 제자리에서 돌기 같은 이상 행동을 보여요.
이걸 간성 뇌병증이라고 해요.
주요 원인
- 간문맥단락(PSS): 혈류가 간을 우회하면서 독소가 제거되지 않음
- 간경화, 만성 간염 등
증상
- 구토, 식욕 저하
- 황달(눈·잇몸이 노랗게 변함)
- 무기력, 혼란, 방향 상실
진단·치료
혈중 암모니아 검사, 복부 초음파로 간 기능 확인
간보호제, 저단백 처방식, 필요시 수술적 교정
조기 진단 시 회복 가능성이 높아요.
강아지 써클링 건강정보 총정리
① 귀 질환형은 중이염, 내이염, 노령성 전정증이 주요 원인이에요. 이 경우에는 머리를 한쪽으로 기울이거나 구토, 눈동자 떨림(안진) 같은 증상이 자주 나타나요. 진단은 이경검사나 MRI 촬영으로 진행하며, 조기에 치료하면 대부분 수일에서 수주 내 회복이 가능해요.
② 뇌 질환형은 뇌염, 종양, 뇌경색 등으로 인해 발생해요. 이때는 지속적인 써클링과 의식 저하가 동반될 수 있어요. 정확한 원인을 찾기 위해서는 MRI나 CT 촬영이 필요하고, 조기 치료 시 예후가 매우 좋아요.
③ 인지저하형은 주로 노령성 치매가 원인이에요. 방향감각을 잃거나 혼란스러운 행동이 자주 보이죠. 진단은 행동평가를 통해 이뤄지며, 완치는 어렵지만 꾸준한 인지 자극과 관리로 진행 속도를 늦출 수 있어요.
④ 발작형은 간질이나 독성 반응에 의해 생기는 경우가 많아요. 이때는 서성거리거나 멍한 상태로 한동안 멈춰있는 행동이 나타나요. 진단은 뇌파검사와 혈액검사로 가능하며, 약물치료를 통해 증상을 조절할 수 있어요.
⑤ 간성형은 간문맥단락(PSS)이나 간경화처럼 간 기능이 떨어졌을 때 생기는 유형이에요. 이 경우 머리를 벽에 누르거나 혼란스러운 행동을 보이기도 해요. 혈중 암모니아 검사로 진단하며, 조기에 치료하면 회복이 가능한 경우가 많아요.
이처럼 강아지의 써클링 행동은 단순 습관이 아니라 다양한 질환의 신호일 수 있어요. 각 원인별로 증상과 진단, 예후가 다르기 때문에, 이상 행동이 지속된다면 빠른 진료가 중요해요.
FAQ
Q1. 강아지가 꼬리를 무는 건 제자리 돌기랑 같은 건가요?
아니에요. 꼬리 물기는 대부분 놀이거나 흥분 상태예요.
하지만 집착적으로 계속 문다면,
강박행동의 가능성이 있으니 행동교정이
필요해요.
Q2. 하루만 돌고 멈췄는데 괜찮을까요?
노령견의 경우, 일시적 노령성 전정증일 수 있어요.
하지만 재발 가능성이 높기 때문에 반드시 귀 검진을 받아야 해요.
Q3. 한쪽으로만 도는 건 의미가 있나요?
있어요.
항상 같은 방향이라면 한쪽 신경계 손상 가능성이 높아요.
양쪽으로 번갈아 도는 건 비교적 단순 행동일 수 있지만,
한쪽 고정 회전은 반드시 검사 필요해요.
결론
강아지 제자리 돌기, 강아지 써클링,
강아지 빙글빙글 행동은 단순한 장난이 아닐 수 있어요.
특히 노령견, 한쪽 방향 회전,
머리 기울임, 눈동자 떨림, 벽 충돌이
동반된다면 신경계 이상을 의심해야 해요.
핵심 원인
- 귀질환 → 평형감각 이상
- 뇌질환 → 중추신경 손상
- 인지저하증 → 방향감각 상실
- 간질·간성뇌병증 → 신경 독성
보호자가 지금 할 일
- 증상을 영상으로 기록해 수의사에게 보여주세요.
- 넘어지지 않도록 미끄럽지 않은 환경에서 안정시켜주세요.
- 눈동자 흔들림, 구토, 발작이 동반되면 즉시 병원으로 가야 해요.
강아지의 ‘빙글빙글 돌기’는
몸의 균형이나 뇌 기능이 흔들리고 있다는 신호예요.
조기 진단과 꾸준한 관리로, 반려견이 다시 안정된 일상을 되찾을 수 있어요.