강아지가 갑자기 허리를 굽히거나 등이 둥글게 말린 자세로 서 있다면, 단순한 피로나 스트레칭으로 넘기면 안 돼요. 이건 보호자분들이 정말 자주 겪는 고민이에요. 처음엔 “산책 후 피곤해서 그런가?” 싶다가, 다음날 갑자기 떨림, 걷기 어려움, 눕지 못함 같은 증상이 나타나면 불안해지죠.
이 글에서는 강아지 허리굽음의 원인부터 근육통·척추 질환 구별법, 응급상황 판단과 병원 방문 전 주의사항, 그리고 진단·치료 과정까지 실제 문제 해결 중심으로 자세히 설명드릴게요.
질문:강아지가 허리를 굽히고 떨 때, 근육통일까요?
“안녕하세요. 6살 말티즈를 키우고 있는 보호자입니다.
며칠 전 평소보다 산책을 오래 했는데, 그 다음날부터 걷는 게 힘들어 보여요.
하루 지나니까 괜찮아지는 듯했는데, 어제부터는 허리를 굽히고, 서 있을 때 떨고, 눕지도 못하고, 목을 만지면 아파서 울어요.
혹시 단순 근육통일까요, 아니면 디스크처럼 심각한 문제일까요?”
핵심 요약: 강아지 허리굽음, 바로 알기
주요 원인은 추간판 질환(디스크)이나 척수 압박이에요. 척추 사이의 디스크가 돌출되면서 신경을 누르면 통증 때문에 허리가 굽는 자세를 취하게 돼요.
기타 가능성으로는 복부 통증이나 근육·인대 손상도 있어요. 특히 격한 움직임이나 점프 후에 생긴 허리굽음이라면 근육 손상 가능성도 함께 고려해야 해요.
응급 신호는 눕지 못함, 떨림, 다리 힘이 빠짐, 통증으로 인한 울음이에요. 이런 증상이 보이면 단순 피로가 아니라 신경 손상 위험이 있으니 즉시 병원에 가야 해요.
필수 검사로는 신경학적 검사, 척추 X-ray, MRI가 있어요. 이 검사를 통해 신경 압박 정도와 디스크 손상 위치를 정확히 확인할 수 있어요.
집에서 주의할 점은 매우 중요해요. 우선 절대 안정이 필요하고, 사람용 약은 절대 금지예요. 또한 체온을 유지하고, 증상이 지속되면 가능한 한 빨리 병원에 내원해야 해요.
요약하자면, 강아지 허리굽음은 단순한 피로나 근육통이 아닐 수 있어요. 하루 이상 지속되는 허리굽음과 떨림은 반드시 원인을 정확히 확인하는 것이 가장 중요해요.
강아지 허리굽음 흔한 원인: 디스크(추간판 질환)
강아지 허리굽음의 대표적인 원인은 추간판 질환이에요. 디스크는 척추뼈 사이에 있는 젤리 같은 완충 구조물인데, 노화나 충격으로 이 수핵이 밀려나오면 신경을 압박해요. 이때 강아지는 허리를 굽히거나 꼬리까지 말고, 움직이지 않으려는 모습을 보여요.
이 자세는 단순히 피로한 게 아니라 “통증을 피하려는 방어 자세”예요. 서 있을 때 고개를 못 들거나, 눕지 못하고 떨린다면 이미 척수 압박이 진행된 단계로 봐야 해요.
즉, 강아지가 허리를 굽히며 떤다면 — 단순 근육통보다 훨씬 심각한 신경계 통증일 가능성이 높아요.
강아지 등이 굽었어요: 응급상황 기준
등을 굽힌 채 떨고 움직이지 않는다면, 척수 신경이 손상되기 직전일 수도 있어요. 특히 말티즈, 푸들, 닥스훈트처럼 다리가 짧고 허리가 긴 견종은 디스크 발생률이 높아요.
시간이 지날수록 신경 압박이 심해져, 다리 마비나 배뇨 장애로 이어질 수 있습니다. 따라서 “조금 쉬면 낫겠지” 하며 하루라도 늦어지면, 회복률이 급격히 떨어져요.
6시간 이상 허리굽음과 떨림이 지속된다면 바로 병원으로 이동하세요.
강아지 허리 통증: 근육통 vs 신경통
강아지가 허리를 아파할 때 보호자 입장에서는 모두 심각해 보이는 통증으로 느껴지지만, 실제로는 그 원인에 따라 대응 방법이 전혀 달라요. 근육통은 대체로 일시적이고 회복 가능한 반면, 신경통은 척수나 신경이 눌리는 응급상황으로 발전할 수 있기 때문이에요.
즉, 단순한 근육통이라고 안심하고 며칠 지켜보다가 신경 손상 시기를 놓치면 마비나 배뇨 장애로 이어질 수도 있어요. 반대로, 신경통으로 오인해 불필요한 진통제나 과도한 안정을 취하면 근육 회복이 늦어지고 활동성 저하로 이어질 수 있죠. 그래서 정확히 구분하는 것이 치료의 방향과 예후를 결정하는 첫걸음이에요.
통증 지속 시간을 보면 근육통은 보통 1~2일 내 호전되는 반면, 신경통은 시간이 지나도 통증이 계속되거나 점점 악화되는 양상을 보여요.
움직임의 차이도 뚜렷해요. 근육통일 때는 천천히 걸을 수 있지만, 신경통일 때는 움직일 때마다 심하게 울거나 몸을 움츠리는 행동이 나타나요. 이는 척추 신경이 직접 압박받고 있다는 의미예요.
자세를 보면 근육통은 눕거나 앉는 자세가 가능하지만, 신경통은 서서 떨거나 눕지 못하는 모습을 보여요. 신경이 눌릴 때 척추 움직임 자체가 통증을 유발하기 때문이에요.
동반 증상으로는 근육통은 식욕과 활력이 대부분 정상이에요. 그러나 신경통은 식욕이 떨어지고 다리에 힘이 빠지는 증상이 함께 나타나요. 통증이 심하면 걷기조차 어려워지죠.
촉진 시 반응에서도 구분이 가능해요. 근육통은 눌렀을 때 약한 통증 반응만 보이지만, 신경통은 특정 부위를 누르는 순간 급격히 울거나 몸을 피하려는 반응을 보일 수 있어요. 이는 이미 신경 압박이 진행 중이라는 신호예요.
결론적으로, 근육통은 운동 후 생기는 일시적인 통증인 경우가 많아요. 하지만 신경통은 척추나 디스크가 신경을 누르면서 통증이 퍼지는 형태로, 단순 통증이 아니라 신경계 질환의 초기 신호일 수 있어요. 이 둘을 구별해 조기에 대응하는 것이 치료 시기와 예후를 결정짓는 핵심이에요.
강아지 허리 통증 증상: 신경 압박 신호
뒷다리를 끌거나 힘이 풀리는 경우는 척수 압박이 심화되고 있다는 신호예요. 평소보다 걸음이 느려지거나 다리가 휘청거린다면, 단순 피로보다는 신경계 이상을 의심해야 해요.
배뇨나 배변을 실수하는 경우는 신경 손상이 이미 진행되고 있다는 의미예요. 소변을 참지 못하거나 대변을 아무 곳에서 보게 된다면, 척수 신경이 제 기능을 하지 못하고 있을 가능성이 높아요.
계속 떠는 모습은 통증성 쇼크 때문일 수 있어요. 이때는 체온이 떨어지거나 숨이 가빠지는 경우도 함께 나타날 수 있으니, 빠른 진료가 필요해요.
눕지 못하는 행동은 척추의 움직임 제한이 심각한 상태를 의미해요. 아이가 자세를 바꾸려 해도 아파서 움직이지 못하고, 한 자세로만 있으려 한다면 즉시 병원에 가야 해요.
이 중 하나라도 해당된다면 반드시 빠르게 진료를 받아야 해요. 특히 “서 있는데 떤다”거나 “고개를 들지 못한다”면 이미 통증이 극심한 단계예요. 하루만 늦어도 신경 손상이 악화될 수 있으니, 바로 병원으로 이동하세요.
병원 방문 전 주의사항
- 절대 안정을 유지하세요. 이동 시는 강아지를 안지 말고, 판자나 케이지 위에 평평하게 눕힌 상태로 옮겨야 해요. 서 있게 하면 척추가 더 손상될 수 있어요.
- 사람 약 절대 금지예요. 사람용 진통제나 소염제는 강아지에게 독성이 있어요. 게다가 신경 증상을 가려 정확한 진단을 어렵게 만들어요.
- 체온 유지 통증 스트레스로 체온이 떨어질 수 있어요. 담요로 가볍게 감싸 따뜻하게 해주세요.
병원 검사
- 신경학적 검사: 다리 반사, 통증 반응, 자세를 통해 신경 손상 위치를 추정해요.
- 척추 X-ray: 척추 간격과 변형 정도를 확인해요. 단, 신경 압박은 X-ray로 정확히 보이지 않기 때문에 보조적 검사로 활용돼요.
- MRI(자기공명영상): 디스크 탈출이나 척수 압박 부위를 정확히 확인할 수 있는 핵심 검사예요. MRI는 비용이 들지만, 치료 방향(약물 vs 수술)을 결정하는 데 꼭 필요해요.
강아지 허리 통증 치료: 단계별 접근 치료
① 약물 치료 (보존적 치료)
- 스테로이드, 진통제, 신경보호제를 통해 통증을 줄이고 염증을 완화해요.
- 최소 2주 이상 절대 안정이 필수예요.
- 상태가 호전돼도 갑자기 움직이면 재발할 수 있어요.
② 수술적 치료
- 마비나 배뇨 장애가 있다면 디스크 감압 수술이 필요해요.
- 수술 시기가 빠를수록 회복률이 높아요. (70~90% 이상 회복 가능)
③ 재활 치료
- 수술 또는 약물 치료 후에는 수중 재활, 레이저 치료 등으로 신경 회복을 도와요.
강아지 등이 굽었어요? 복부 통증 가능성도 존재
강아지가 허리를 굽히는 이유는 꼭 디스크만은 아니에요. 췌장염, 위장염, 복부 팽만, 혹은 항문낭 문제 등 복통으로 인한 허리굽음도 있어요.
하지만 구토, 식욕부진, 복부 팽만이 없다면 복부보다는 척추 문제 가능성이 훨씬 높아요.
즉,
- 허리굽음 + 떨림 + 눕지 못함 → 신경통 가능성 ↑
- 허리굽음 + 구토·복통 → 소화기 질환 가능성 ↑
이 구별만으로도 응급 판단이 가능해요
회복 및 예후
초기 진단과 치료만 잘 이루어지면, 2~3일 내로 통증이 완화될 수 있어요. 하지만 “조금 나아졌나?” 하며 미루면 신경 손상이 악화되어 영구 마비나 배뇨 장애로 이어질 수 있습니다.
회복률은 치료 시점에 비례해요. 하루라도 빠른 내원이 최고의 예후를 만듭니다.
재발 방지
- 체중 조절: 비만은 디스크 재발의 주요 원인이에요.
- 점프 제한: 소파나 침대 오르내릴 때 발판을 설치해주세요.
- 하네스 착용: 목줄보다 척추 압박을 줄여줘요.
- 미끄럼 방지 매트: 미끄러운 바닥은 척추 충격을 키워요.
FAQ(자주 묻는 질문)
Q1. 허리굽음과 떨림이 하루 넘게 지속돼요. 병원 꼭 가야 하나요?
네, 6시간 이상 지속되면 바로 병원 가야 해요. 디스크는 빠르게 악화되는
질환이라, 하루만 늦어도 마비 위험이 커요.
Q2. 근육통이라면 스스로 회복될 수 있나요?
근육통은 보통 하루이틀 안에 호전돼요. 하지만
눕지 못하고, 떨며, 통증 울음이 있다면 근육통이 아니라 신경계 문제일
가능성이 커요.
Q3. 디스크는 재발하나요?
비만, 격한 점프, 미끄러운 바닥을 방치하면 재발 가능성이 있어요. 하지만 체중
관리와 운동 제한을 잘 하면
재발 확률을 절반 이하로 줄일 수 있어요.
결론: 지금 강아지가 허리를 굽히고 있다면
강아지의 허리굽음, 떨림, 눕지 못함은 대부분 단순한 근육통이 아니라 신경계 통증이에요. 특히 말티즈, 푸들처럼 소형견에서 더 자주 나타납니다.
강아지 허리굽음은 시간 싸움이에요. 하루 빠른 진단이 아이의 걷는 미래를 지켜줘요.