반려견의 혈압이 비정상적으로 높아지는 현상은 단순한 노화의 일부로 간과되기 쉽지만, 사실상 조용히 장기를 손상시키는 심각한 건강 문제입니다. 이 글에서는 강아지 혈압의 정상 범위, 측정 방법, 고혈압의 원인과 증상, 약물 치료 및 관리법까지 한눈에 알 수 있도록 정리했습니다.
강아지 혈압 측정 중요성
반려견의 숨어 있는 건강 문제를 파악
혈압이란 심장이 혈액을 내보낼 때 혈관 벽에 가해지는 압력을 의미합니다. 이 압력이 지속적으로 높아지면 심장, 신장, 눈, 뇌 등의 주요 장기에 무리를 주게 됩니다. 강아지 고혈압은 대부분 증상이 없어 보호자가 인지하기 어렵습니다. 따라서 정기적인 혈압 측정은 장기 손상을 예방하는 데 핵심적인 역할을 합니다.
강아지 혈압 측정 방식
동물병원에서는 주로 다음 두 가지 방식으로 측정합니다
- 도플러 방식: 작은 견종에 적합하며, 수축기 혈압만 측정할 수 있습니다. 말초 혈관에 탐촉자를 붙여 혈류음을 감지합니다.
- 오실로메트릭 방식: 자동 측정 장비로 수축기, 이완기, 평균 동맥압을 모두 측정합니다. 중대형견에게 적합합니다.
정확한 측정을 위한 조건
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최소 5~10분 이상 안정된 상태에서 측정합니다.
※ 이는 화이트코트 효과(긴장으로 인한 일시적 고혈압)를 방지하기 위한 기본 절차입니다. - 측정 전 긴장을 완화하고, 조용한 환경을 조성합니다.
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동일한 부위와 커프를 사용하고, 최소 5~7회 측정하여 평균값을 기록합니다.
※ 단 1회의 고혈압 수치는 진단 기준이 될 수 없으며, 반드시 반복 측정과 평균값을 기반으로 판단해야 합니다. - 첫 번째 측정치는 버립니다.
강아지 정상 혈압 범위와 고혈압 단계
강아지 정상 혈압 수치
정상혈압은 수축기 혈압이 90~139mmHg, 이완기 혈압이 50~80mmHg, 평균 동맥압(MAP)이 60~100mmHg 범위에 해당합니다. 이 단계에서는 장기 손상 위험도가 최소(Minimal) 수준입니다.
고혈압 전단계는 수축기 혈압이 140~159mmHg 범위에 해당하며, 이때의 장기 손상 위험도는 낮음(Low) 수준입니다.
고혈압 단계는 수축기 혈압이 160~179mmHg 범위로, 이 경우 장기 손상 위험도는 중간(Moderate) 수준입니다.
중증 고혈압은 수축기 혈압이 180mmHg 이상일 때 해당하며, 장기 손상 위험도가 높음(High)으로 분류됩니다.
※ 수축기 혈압이 160mmHg 이상이거나 장기 손상 증상이 동반된 경우에는 즉시 치료를 시작해야 합니다.
강아지 혈압 측정기, 집에서도 사용 가능?
사람용 혈압기는 사용 불가능
사람용 혈압측정기는 커프 크기, 감도, 측정 알고리즘 등이 다르기 때문에 강아지에게 적용하면 부정확한 결과를 초래합니다.
전문 수의용 기기 사용 권장
병원에서는 동물 전용 도플러 또는 오실로메트릭 기기를 사용합니다. 이는 심박수와 혈관 탄성 등 반려견의 생리적 특성에 맞게 조정되어 있어 보다 정확한 측정이 가능합니다.
강아지 혈압 측정기, 보호자 직접 사용 어려움
장기적으로 혈압을 모니터링해야 하는 경우에는 수의사의 지도하에 제한적으로 사용할 수 있으나, 일반적으로는 권장하지 않습니다.
강아지 혈압약 치료 시점과 약물 종류
약물 치료 시점
혈압이 지속적으로 160mmHg 이상일 경우에는 단순한 일시적 상승이 아니라 혈관과 장기에 실제로 부담을 주는 단계입니다. 이 수치는 치료가 필요하다는 명확한 기준이 되므로, 약물 복용을 시작해야 합니다.
실명, 경련, 코피, 단백뇨 같은 증상은 이미 장기 손상이 진행되고 있다는 신호입니다. 예를 들어 실명은 눈의 망막 손상을, 경련은 뇌혈류 문제를, 코피는 혈관 손상을, 단백뇨는 신장의 기능 저하를 의미합니다. 이런 증상이 나타난다면 더 이상 지체하지 않고 약물 치료를 시작해야 합니다.
즉, 혈압이 높아지는 수치적 기준과 실제로 몸에 나타나는 임상 증상은 모두 중요한 경고입니다. 이 두 가지 중 하나라도 해당된다면 즉시 수의사와 상담하여 약물 치료를 시작하는 것이 안전합니다.
주요 약물
암로디핀은 혈관의 칼슘경로를 막아 혈압을 낮추는 약입니다. 주로 수축기 혈압(혈압 중 높은 숫자)이 올라간 경우 가장 먼저 선택되는 약으로 많이 사용됩니다.
에날라프릴 / 베나제프릴은 혈압을 올리는 호르몬 작용을 차단하는 ACE 억제제입니다. 특히 신장질환이 있거나 소변에서 단백질이 많이 나오는 단백뇨가 있을 때 효과적입니다.
텔미사르탄은 ACE 억제제와 비슷하게 작용하는 ARB 계열의 약입니다. 단백뇨와 고혈압이 함께 나타나는 경우 주로 사용됩니다.
푸로세미드는 몸속에 쌓인 과도한 수분을 소변으로 배출해주는 이뇨제입니다. 심장이 약해져서 물이 잘 빠지지 않는 심부전이 있을 때 보조적으로 사용됩니다.
아테놀롤은 심장의 박동을 조절하는 베타차단제입니다. 심장이 불규칙하게 뛰는 부정맥이 있을 때 다른 약과 함께 사용됩니다.
※ 보통 치료 초기에는 한 가지 약만 투여해 환자의 혈압이 얼마나 잘 조절되는지와 부작용 여부를 확인합니다. 이후 필요에 따라 두 가지 이상 약물을 조합해 조정해 나갑니다.
※ 사람용 약을 임의로 강아지나 다른 동물에게 사용하는 것은 절대 금지입니다. 사람과 동물은 약물이 대사되는 방식, 적정 용량, 부작용이 다르기 때문에 잘못 사용하면 심각한 부작용이나 위험이 발생할 수 있습니다.
고혈압 증상
주요 증상과 원인
시력 이상 또는 갑작스러운 실명은 혈압이 높아지면서 눈 속의 망막 혈관이 손상되거나 출혈이 생겨서 발생합니다. 망막은 빛을 받아들이는 중요한 신경 조직이기 때문에, 혈류에 이상이 생기면 시력이 급격히 떨어질 수 있습니다.
동공이 비정상적으로 커지고 빛에 반응이 없는 경우는 망막이나 시신경이 손상되었음을 의미합니다. 고혈압으로 눈의 혈액순환이 막히면, 동공 반응이 제대로 이루어지지 않게 됩니다.
코피나 혈뇨는 혈압이 높아지면서 작은 혈관들이 터지거나 손상되어 혈액이 밖으로 새어 나오는 현상입니다. 코의 혈관이나 신장의 모세혈관이 특히 취약해 쉽게 출혈이 나타납니다.
경련 또는 의식 저하는 뇌 혈관이 손상되거나 뇌압이 상승하면서 나타납니다. 혈류가 불안정해지면 뇌 신경 세포가 정상적으로 기능하지 못해 이런 신경학적 증상이 생깁니다.
고개를 기울이거나 방향 감각을 잃는 증상은 뇌의 균형 감각을 담당하는 부위가 영향을 받은 경우입니다. 고혈압으로 인해 뇌혈관이 막히거나 손상되면, 강아지가 공간을 제대로 인지하지 못하게 됩니다.
심잡음, 심장 부정맥, 호흡곤란은 고혈압이 심장에 부담을 주면서 심장 근육이 두꺼워지고, 혈류 흐름이 불안정해져 나타납니다. 심장은 혈압이 높을수록 더 강하게 일해야 하기 때문에 리듬이 깨질 수 있습니다.
다량의 물을 마시거나 소변량이 증가하는 증상은 신장이 혈압 상승에 의해 손상되었기 때문입니다. 신장이 체내 수분과 전해질 균형을 조절하지 못하면 갈증이 심해지고 소변이 많아집니다.
식욕 저하와 구토는 장기 기능이 전반적으로 약해지면서 나타나는 전신 증상입니다. 특히 신장과 소화기관이 혈류 이상을 겪으면 소화가 잘 이루어지지 않아 이런 증상이 동반됩니다.
특히 고령견이나 신장질환 병력이 있는 강아지라면 작은 변화도 반드시 체크해야 합니다.
고혈압 원인, 대부분은 2차성
2차성 고혈압 원인
만성신부전 - 신장에서 레닌-안지오텐신 체계의 이상이 발생하여 혈압이 상승합니다.
쿠싱증후군 - 부신 호르몬이 과잉 분비되면서 혈압이 높아집니다.
당뇨병 - 혈관 손상과 대사 이상이 동반되면서 혈압에 영향을 줍니다.
부신종양 - 카테콜아민이 과다 분비되어 혈압이 상승합니다.
비만 - 말초 저항이 증가함으로써 혈압이 높아집니다.
스테로이드 장기 복용 - 약물의 영향으로 혈관 수축이 유도되어 혈압이 올라갑니다.
기저 질환을 치료하지 않으면 혈압도 조절되지 않습니다.
혈압 측정 필요 대상
다음에 해당하면 정기적인 강아지혈압측정이 필요합니다.
- 9세 이상 노령견
- 만성 신장병, 내분비 질환 등 기저 질환이 있는 경우
- 시력 저하, 방향감각 이상 등의 증상이 있는 경우
- 스테로이드 등 혈압에 영향을 줄 수 있는 약물을 장기 복용 중일 경우
혈압 재검사 권장 주기
건강하고 어린 개는 특별한 문제가 없을 경우 혈압을 정기적으로 잴 필요는 없으며, 필요 시 검사하면 충분합니다.
만성 질환이 있는 개는 고혈압 위험이 높기 때문에 3~6개월 간격으로 혈압을 측정하는 것이 좋습니다.
고혈압으로 진단된 경우는 상태를 조기에 파악해야 하므로 2~4주 간격으로 재검사가 권장됩니다.
약물 조정을 한 경우는 약효 및 부작용 확인이 중요하기 때문에 반드시 1~2주 내 재검사가 필요합니다.
고혈압으로 인해 발생할 수 있는 합병증
장기 손상은 고혈압보다 더 위험합니다
눈은 고혈압으로 인해 망막 박리, 출혈, 실명 같은 심각한 합병증이 나타날 수 있습니다.
뇌는 혈압 상승 시 뇌출혈, 발작, 방향 감각 상실과 같은 치명적인 문제가 발생할 수 있습니다.
심장은 고혈압에 의해 지속적으로 부담을 받아 심비대, 심부전, 부정맥으로 이어질 수 있습니다.
신장은 특히 고혈압의 영향을 많이 받으며, 단백뇨, 요독증, 신부전 가속화로 이어져 생명에 위협이 될 수 있습니다.
고혈압은 단지 시작일 뿐이며, 주요 장기를 하나씩 무너뜨리는 지름길입니다.
강아지 혈압 낮추는 관리팁
보호자분이 해줄 수 있는 관리 팁입니다
- 스트레스 완화: 낯선 환경, 큰 소리, 타인과의 접촉 등을 피하고, 안심할 수 있는 공간을 마련합니다.
- 규칙적인 생활 유지: 수면, 식사, 산책 시간이 일정하게 유지되어야 합니다.
- 적절한 운동: 격하지 않지만 심폐 기능을 유지할 수 있는 산책이나 실내 놀이를 통해 체중을 관리합니다.
- 식이 조절: 저염식 사료가 추천되며, 경우에 따라 단백질과 인을 제한해야 할 수도 있습니다.
- 정기적인 혈압 체크: 특히 9세 이상 노령견은 매년 정기적인 스크리닝이 필요합니다.
유의해야 할 품종
다음 품종은 유전적 혹은 대사적 특성으로 인해 고혈압 유발 질환의 발생 위험이 높아 주의가 필요합니다.
닥스훈트, 푸들, 요크셔테리어는 쿠싱증후군과 연관이 많습니다. 호르몬 불균형으로 인해 고혈압이 발생할 수 있으므로 세심한 관리가 필요합니다.
슈나우저, 비숑프리제, 스피츠는 당뇨병과 관련이 있습니다. 혈당 조절에 어려움이 생길 수 있어 정기적인 혈액검사가 권장됩니다.
시추, 말티즈, 포메라니안은 만성 신부전 발생 위험이 높습니다. 신장 기능 저하로 인한 합병증을 예방하기 위해 소변 상태를 자주 확인하는 것이 좋습니다.
이러한 품종은 눈, 소변, 행동 등 사소한 변화라도 예민하게 반응하고 조기에 병원 진료를 받는 것이 중요합니다.
FAQ
Q. 강아지 고혈압 원인은 무엇입니까?
대부분 만성신부전, 쿠싱증후군, 당뇨병 등 기저 질환이 원인입니다. 1차성 고혈압은 드뭅니다.
Q. 강아지 혈압은 언제 측정해야 합니까?
9세 이상이거나 만성 질환이 있거나, 눈·뇌 관련 증상이 보이면 즉시 측정해야 합니다.
Q. 집에서 혈압을 측정하거나 조절할 수 있습니까?
대부분의 경우 정확도 문제로 권장하지 않으며, 약물 치료와 병원 중심의 모니터링이 필요합니다.
Q. 강아지가 사람 혈압약을 먹어도 됩니까?
절대 먹이면 안 됩니다. 사람 약은 용량, 대사, 흡수 경로가 다르기 때문에 같은 성분이라 하더라도 강아지에게는 독성이 될 수 있습니다. 일부 보호자가 소아용 약을 반으로 나눠 급여하는 경우가 있으나, 이는 심각한 부작용이나 급격한 혈압 저하를 유발할 수 있습니다. 반드시 수의사가 처방한 동물 전용 약을 사용해야 합니다.
정리하며
강아지 혈압은 보호자가 의식하지 않으면 쉽게 지나칠 수 있지만, 방치될 경우 치명적인 결과를 초래할 수 있습니다. 정기적인 강아지 혈압 측정과 보호자의 빠른 관찰, 그리고 수의사의 전문적인 진단과 치료가 가장 중요합니다.